憋尿在医学上称为“强制性尿液滞留”。长时间憋尿会使膀胱内的尿液越积越多，含有细菌和有毒物质的尿液未能及时排出，就容易引起膀胱炎、尿道炎、尿痛、尿血或遗尿等疾病。严重时，尿路感染还能向上蔓延到肾脏，引起肾孟肾炎，甚至影响到肾功能。
憋尿可引起生理和心理上的紧张，可使高血压病人血压增高，冠心病人出现心绞痛、心律失常等。
排尿次数与膀胱癌的发病率密切相关，排尿次数越少，患膀胱癌的危险性越大，因为憋尿增加了尿中致癌物质对膀胱的作用时间。最近美国科学家的研究报告称，有憋尿习惯者今后患膀胱癌的可能性要比一般人高3-5倍。
尿液如长时间潴留在膀胱内，会使膀胱内压力升高，导致具有自我保护能力的膀胱内膜受到细菌入侵，进而引发膀胱炎。某些致病菌的纤毛，还可附着于尿路粘膜，经输尿管上行至肾盂，引起肾盂肾炎。临床上表现为腰痛、尿频、尿痛、血尿等症状，长期反复的慢性感染还会造成肾功能损害，甚至尿毒症。
此外，男性生殖勃起和泌尿是由同一组神经支配，当人们长期长时间憋尿会导致这组神经承受过大的压力。一旦这组神经出现紊乱，那就不仅是尿疼、尿不顺等这些问题了，到时候还会引起如阳痿等男性性功能障碍，从而影响生育等。
